20世紀70年代以來，厭氧技術(shù)以其節(jié)省能源并可進行能源回收、處理成本低以及更適于處理高濃度有機廢水等突出優(yōu)點受到了廣大水處理工作者的認可與重視，其發(fā)展出現(xiàn)了第2個高潮。到了20世紀80年代中期，結(jié)合了現(xiàn)有廢水處理工藝與內(nèi)循環(huán)技術(shù)的內(nèi)循環(huán)(IC)厭氧反應(yīng)器應(yīng)運而生，它是由荷蘭Paques公司在UASB基礎(chǔ)上推出的第3代高效厭氧反應(yīng)器，以其處理容量高，投資少，占地省，運行穩(wěn)定等優(yōu)點而深受矚目，并已成功地應(yīng)用于啤酒生產(chǎn)、造紙及食品加工等行業(yè)的生產(chǎn)污水處理中。IC反應(yīng)器是對現(xiàn)代高效反應(yīng)器的一種突破，有著重大的理論意義和實用價值。
　　1.IC反應(yīng)器的構(gòu)造
　　IC反應(yīng)器可以看作由2個UASB反應(yīng)器串聯(lián)構(gòu)成，具有很大的高徑比，一般為4～8，高度可達16～25m，由5個基本部分組成:混合區(qū)、第一反應(yīng)室、內(nèi)循環(huán)系統(tǒng)，第二反應(yīng)室和出水區(qū)，其中內(nèi)循環(huán)系統(tǒng)是IC工藝的核心構(gòu)造，由一級三相分離器、沼氣提升管、氣液分離器和泥水下降管組成。
　　2.IC反應(yīng)器的特點
　　IC反應(yīng)器是在UASB基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，它很好地解決了UASB的一些弊病。IC反應(yīng)器采具有以下特點：
　　（1）容積負荷率高，水力停留時間短
　　IC反應(yīng)器進水有機負荷率一般可高出普通的UASB反應(yīng)器的3～4倍。即使處理較低濃度有機廢水，如啤酒廢水，當COD為2000～3000mg/L時，進水容積負荷率也可達20～25kgCOD/(m3·d)，HRT僅為2～3h，COD去除率可達80%。
　　（2）節(jié)省基建投資和占地面積
　　處理同樣的廢水，IC反應(yīng)器的體積為普通UASB反應(yīng)器的1/4～1/3左右，加之大高徑比，使其基建投資低，占地面積特別省。
　?。?）抗沖擊負荷能力強，且具緩沖pH能力
　　IC反應(yīng)器的內(nèi)循環(huán)流量與進水在第一反應(yīng)室充分混合，使原廢水充分稀釋，提高了系統(tǒng)的抗沖擊能力。并且可利用內(nèi)循環(huán)流量中COD轉(zhuǎn)化的堿度，對反應(yīng)器內(nèi)pH緩沖，減少進水的投堿量。</p><p>（4）沼氣提升實現(xiàn)內(nèi)循環(huán)，不必外加動力
　　IC反應(yīng)器的內(nèi)循環(huán)以自身產(chǎn)生的沼氣作為提升的動力實現(xiàn)，不必另設(shè)水泵，從而可節(jié)省能耗。
　　（5）出水的穩(wěn)定性好
　　因為IC反應(yīng)器相當于上下兩個UASB反應(yīng)器的串聯(lián)運行，廢水經(jīng)粗處理后又進入精處理區(qū)，出水水質(zhì)較為穩(wěn)定。
　　（6）啟動期短
　　IC反應(yīng)器的啟動期一般僅為1～2個月，而UASB反應(yīng)器的啟動周期長達4～6個月。